壬寅宫变

嘉靖二十一年十月二十一日夜 · 政治 / 后宫 · 地点：乾清宫（今北京故宫乾清宫）

起因

宫女杨金英等因不堪嘉靖帝为炼丹残酷驱使（采经血炼「红铅」、动辄棰楚）铤而走险；具体动机正史不详，诸说并存。

十月二十一日夜，杨金英等十余名宫女乘帝宿曹端妃所，以黄绫布缢其颈，因结扣仓促勒之不死；张金莲惊惧告发，方皇后驰救，宫女尽数被擒。事后以磔刑处死杨金英、王宁嫔并及端妃（端妃冤死说通行）。

世宗自此移居西苑万寿宫，深居修玄，二十余年不复视朝；方皇后于二十六年宫火中死（帝竟阻救，关系微妙）。

直接改变嘉靖朝政治形态：皇帝远离朝会，「青词宰相」严嵩得以隔帘秉政二十年；嘉靖朝政「不上朝而控权」的格局由此定型。此事亦为后宫制度研究（宫人处境）的关键样本。